Olfaction et huiles essentielles, deux outils précieux pour améliorer la qualité du sommeil

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Bien qu’il y ait de multiples facteurs intervenant dans les troubles du sommeil, il y a bien souvent une dimension émotionnelle qui se cache derrière. Pour autant, cette problématique qui touche plus d’une personne sur 5 en France¹ demeure à ce jour un phénomène croissant et aculturel pouvant intervenir à n’importe quel âge. Pourtant, une fois la ou les causes détectée(s), les huiles essentielles peuvent être une aide précieuse pour améliorer la qualité de votre sommeil.

Avertissement : Tous les conseils présents dans cet article ne font pas office d’autodiagnostic ou de prescription médicale. Ils ne remplacent en aucun cas une consultation chez un professionnel de santé

1- Les troubles du sommeil : de multiples causes

Plusieurs causes peuvent être à la racine d’un sommeil perturbé.

a- Un mode de vie à 100 à l’heure nuit à notre sommeil

Nos modes de vie contemporains induisent une surstimulation, des rythmes de journée effrénés. Résultat, le système nerveux qui s’emballe empêchant une bonne récupération.
En effet, la balance entre les activités qui activent le système orthosympathique (augmente l’activité du corps) et celles qui activent le système parasympathique (calme l’activité) est en constant déséquilibre.
Plus le système sympathique est stimulé, moins le système parasympathique arrive à s’enclencher pour favoriser une récupération nerveuse, physique, une bonne digestion et le temps d’assimiler les événements.

Un stress chronique est à la source de baisse de différents neurotransmetteurs : sérotonine, gaba, mélatonine, dopamine, noradrénaline… Chacun de ces neurotransmetteurs a un rôle spécifique qui impacte votre humeur, votre état émotionnel et votre sommeil.

Petit zoom sur les principaux neurotransmetteurs

b- Une digestion difficile durant la nuit

Ajoutons à cela un repas trop lourd à digérer, trop tard, ou des aliments ne convenant pas à sa sensibilité et la digestion produit également des réveils nocturnes. Selon l’organe impacté (estomac, foie, intestins), les réveils se font à différentes heures selon le rythme circadien²

c- Relations et émotions : une combinaison explosive

Un relationnel plus ou moins fluide avec l’entourage personnel et/ou professionnel durant la journée ou la soirée impacte les émotions, réflexions, ressassement et peuvent empêcher l’endormissement ou favoriser les réveils nocturnes.

Si on ajoute à cela, l’accompagnement d’un parent malade ou en fin de vie ou toute situation de famille difficile, c’est la combinaison parfaite pour un sommeil perturbé.

d- Douleurs et troubles physiologiques se réveillent la nuit

Des douleurs physiques dues à une maladie ou suite à un traitement (maladies chroniques fibromyalgie, neuropathies, névralgies, blessures…).
Certaines de ces douleurs se réveillent particulièrement la nuit ou la position allongée est inconfortable.

Des changements hormonaux tels que la ménopause ou des troubles de la thyroïde.
Là aussi, un déficit hormonal de progestérone induit un sommeil plus léger.
Certains déséquilibres hormonaux peuvent entraîner des troubles du sommeil. Même si l’olfaction ne peut pas agir directement sur ces déséquilibres, il ne faut pas perdre de vue que la régulation du système nerveux central joue un rôle important dans l’équilibre de nos hormones. De ce fait, si la pratique de l’olfaction impacte notre système nerveux, il impactera également la régulation de notre système hormonal.

2- Les huiles essentielles, de précieuses alliées pour équilibrer notre système nerveux

a- Les huiles essentielles relaxantes nerveuses

Avec de simples sticks olfactifs ou des moments de diffusion à intégrer dans une routine quotidienne ou en période de stress, il est possible de réguler notre système neuro-végétatif.
En effet, l’association de la respiration consciente ET de l’olfaction d’une huile essentielle, favorise un retour au calme mental et physique permettant au système nerveux de se réguler.

De nombreuses huiles essentielles peuvent vous accompagner dans ces moments de relaxation.
La camomille noble, la lavande vraie, le petit grain, l’ylang-ylang, la marjolaine à coquilles, mais aussi toutes les huiles essentielles de conifères comme le sapin baumier, et certaines huiles précieuses comme l’oliban, le néroli.

Il y a aussi toutes les huiles essentielles contenant du linalol que l’on trouve notamment dans le bois de ho, le bois de rose, le thym à linalol ou la coriandre graine.

Il est possible aussi d’aller vers d’autres huiles essentielles comme le basilic tropical ou l’estragon qui sont des huiles contenant du méthylchavicol, leur attribuant des propriétés antispasmodiques et relaxantes nerveuses.

La liste n’est pas exhaustive, vous l’avez compris, l’important est que l’odeur de l’huile essentielle vous plaise.

b- Des huiles essentielles pour équilibrer les neurotransmetteurs

Si vous arrivez à identifier que vos troubles du sommeil sont liés à un déficit de certains neurotransmetteurs (baisse de dopamine, de sérotonine), dans ce cas, vous pouvez vous tourner vers les agrumes pour le manque de dopamine afin de redonner de l’élan, et envie de passer à l’action. Ces essences permettent aussi une régulation nerveuse.

À l’inverse, vous pourriez opter pour l’huile essentielle de lavande fine pour un déficit en sérotonine et en gaba³

c- Des huiles essentielles pour éviter les réveils nocturnes

(réguler le rythme circadien nocturne)

Il peut s’avérer intéressant, dans certaines situations, d’observer les heures de réveils nocturnes.
En effet, selon les principes de la MTC, chaque organe du corps est lié à un méridien. Ainsi, si vous vous réveillez à une heure précise de la nuit, cela indique un déséquilibre du « Qi » dans l’organe associé à cette plage horaire.
Une fois que vous avez identifié l’organe associé à votre heure de réveil, vous pouvez choisir des huiles essentielles qui agissent sur cet organe.

d- Les huiles essentielles pour agir sur la sphère psycho- émotionnelle

Alléger sa charge émotionnelle et mentale

Déconnecter le mental, calmer les pensées, c’est bien souvent plus simple à dire qu’à faire. Trouver ce fameux lâcher-prise qui permet d’arriver à plonger dans le sommeil et à mettre suffisamment à distance sur ce qui s’est passé dans sa journée n’est pas chose facile.

Certaines huiles essentielles peuvent favoriser cet état en favorisant un relâchement physique pour ensuite pouvoir lâcher le mental et réussir à décrocher. Le vétiver, la carotte et le nard sont de magnifiques alliées.

L’huile essentielle de petit grain bigarade a la faculté d’alléger la charge émotionnelle et la charge mentale qui va avec.

L’huile essentielle de géranium rosat, est souvent présentée comme une huile essentielle de protection. C’est une huile qui favorise le retour à soi, l’amour de soi, le retour à son intériorité et à l’estime de soi. Elle aide à mettre en avant sa propre valeur par rapport à celle que l’on accorde aux regards extérieurs. Cela permet de retrouver de la distance et de l’objectivité face aux situations où l’on se sent jugé.

L’huile essentielle de nard, très puissante et précieuse, a la capacité de mettre à distance, pensées, émotions, situations difficiles et de prendre du recul.
L’huile essentielle de basilic citronné ou encore l’essence de pamplemousse permettent d’être plus objectif sur les situations.
Pour les ressassements et « petits vélos » qui tournent en boucle, privilégiez les huiles essentielles d’encens oliban, de menthe bergamote, d’amyris ou d’élémi.
L’huile essentielle de menthe bergamote apportera beaucoup de légèreté et de distance. Lorsque l’on a besoin de légèreté elle peut être associée à l’HE de petit grain bigarade. Cette synergie peut s’utiliser par voie cutanée, en y associant une olfaction. Mélangez 2 gouttes de chaque HE dans une cuillère à café d’huile végétale et appliquer le mélange à l‘intérieur vos poignets.
Pour s’alléger et s’ouvrir, l’huile essentielle d’eucalyptus radié et de ravintsara auront aussi une place privilégiée.

Accompagner ses peurs

L’huile essentielle de rhododendron est une huile essentielle qui aide à trouver sa place, à travailler sur ses peurs.
Pour les grandes peurs et anxiétés on se tournera plutôt vers la marjolaine à coquilles.

e- Les élixirs floraux, une ressource complémentaire aux huiles essentielles

Une problématique demande toujours d’être abordée sous plusieurs angles. On peut alors tout à fait jouer sur la complémentarité entre élixirs floraux et fragrances.
De plus, certaines personnes sont plus sensibles aux élixirs floraux qu’aux huiles essentielles. Il peut donc être intéressant de les combiner en jouant sur leurs différences d’action pour cerner la situation.

Par exemple, l’élixir floral d’ipomée, aide à retrouver et suivre son rythme intérieur. Idéal pour les gens en burn-out qui n’arrivent pas à s’arrêter et stopper un rythme harassant.
On pourra l’ajouter à l’olfaction de basilic tropical ou de petit grain bigarade.

J’aborde notamment cela dans mon article « Comment allier huiles essentielles et élixirs floraux dans des conseils liés à l’émotionnel ? »

1. https://www.inserm.fr/dossier/sommeil/ ↩︎
2. https://fr.wikipedia.org/wiki/Rythme_circadien#/media/Fichier:Biological_clock_human-fr.svg ↩︎
3. Harada, H., Kashiwadani, H., Kanmura, Y., & Kuwaki, T. (2018). Linalool Odor-Induced Anxiolytic Effects in Mice. Frontiers in behavioral neuroscience, 12, 241. https://doi.org/10.3389/fnbeh.2018.00241 ↩︎